Desde hace bastante tiempo nos han enseñado nuestros antepasados, que la totalidad de la creación se origina a partir de los cuatro elementos: fuego, tierra, aire y agua. Pero existe además un quinto elemento que no se ve. Ese quinto elemento está en representación de la esencia, del significado y sentido que encierra la creación y que relaciona de tal manera el espíritu y la materia que los hace figurar como los dos caras de una medalla. Este sentido tan solo es reconocido por el hombre. Aristóteles llamó a este quinto elemento éter, y los alquimistas prefirieron el término quintaesencia. Como veremos en los próximos párrafos, el significado del cinco se relaciona con el hombre, gracias a sus características.
Debido a su configuración, el significado del cinco es asociado al número del hombre. Los cuatro miembros de nuestro cuerpo se corresponden con los cuatro elementos. Sin embargo, la cabeza simboliza la quintaesencia, ese misterioso e invisible quinto elemento al que solo puede acceder el ser humano. El hombre está dotado, además, de cinco sentidos, y en cada mano tiene cinco dedos, con los que puede tocar y coger la realidad (4) y además percibir el sentido (5).
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El significado del número cinco en la India, Japón y América central
En el simbolismo hindú cinco es una vez más conjunción de dos (número hembra) y de tres (número macho). Es el principio de vida, nombre de Shiva transformador. Al pentágono estrellado, igualmente símbolo shivaíta, se lo considera como si fuese un pentágono simple rodeado por cinco triángulos
de fuego radiantes que son unos linga.
Shiva, como Señor del Universo, domina también las cinco regiones, se representa a veces con cinco caras y se venera especialmente en Camboya, bajo la forma de cinco linga. No obstante, la quinta cara, la que mira hacia arriba, se identifica con el eje y generalmente no se representa
Adicionalmente, el significado del número cinco puede verse en el budismo japonés, donde la secta shingon distingue igualmente cinco orientes (los cuatro puntos cardinales más el centro); cinco elementos (tierra, agua, fuego, viento, espacio); cinco colores; cinco cualidades de conocimientos, las que poseía el Buddha supremo y que el adepto del esoterismo shingon debe esforzarse en adquirir progresivamente para acceder al nivel del despertar. El cinco se revela aquí como el número de la perfección integrada.
En América central el cinco es una cifra sagrada. Durante el período agrario es el símbolo numérico del dios del maíz. Tanto en los manuscritos como en la escultura maya se representa con frecuencia por una mano abierta. Aún en nuestros días, los chorti, descendientes de los maya, asocian el número cinco al maíz y al pez. En la continuación de su historia, los Gemelos se diferencian en Dios Sol y Dios Luna. Es el Dios Luna el que conserva el cinco como símbolo numérico (de donde la analogía con el pez, símbolo lunar).
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La estrella de cinco puntas
Uno de los significados más importantes del número cinco se centra en esta figuro y en el pentagrama, ésta se desarrollará más adelante. El símbolo de la estrella de cinco puntas significa fundamentalmente que el hombre toca con sus pies la tierra, mientras que su cabeza mira hacia el cielo, siendo así el único ser de la creación que fusiona en sí mismo el espíritu (cielo) con la naturaleza (tierra). En el interior de cada estrella de cinco puntas siempre nos encontramos con un pentágono que encierra en sí una nueva estrella de cinco puntas que a su vez vuelve a contener un pentágono. Este modelo, que se puede reducir o agrandar como se quiera, es un reflejo de la ley de Hermes, que dice: macrocosmos = microcosmos.
Intentemos adentrarnos con ayuda de nuestra imaginación en el interior de esta figura e identificarnos con la estrella. Si lo conseguimos, seremos capaces de colarnos en la más microscopía semilla o en aquél que por el contrario sea macroscópicamente inmenso, como por ejemplo, en la configuración astral de nuestro horóscopo en el cielo.
Así, se convierte la estrella de cinco puntas en el símbolo del hombre racionalmente integrado en el todo cósmico. La quintaesencia no se encuentra en la superficie, y los pentágonos son en realidad unas figuras geométricas poco indicadas para cubrir totalmente un área. El sentido siempre se encuentra en el centro, el cual nunca cambia, independientemente de lo grande o pequeña que sea la estrella de cinco puntas.
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El pentagrama
Se considera en el mundo de la magia como un símbolo lleno de fuerza, a través del cual podemos realizar juramentos y conjuros. Tiene, por lo tanto, un doble sentido. En la magia se le llama estrella centelleante y se tiene por un símbolo de poder al cual están supeditados los espíritus elementales. Por esta razón, simboliza el dominio de los cuatro elementos a través del espíritu y es al mismo tiempo un símbolo protector, en cuyo interior el mago no puede ser atacado por ninguna fuerza enemiga cuando está realizando un conjuro.
En realidad, toda la humanidad estaría a salvo, protegida del mal, ya que Venus alcanza cada ocho años el punto más cercano a la Tierra, dibujando así una y otra vez una nueva estrella de cinco puntas que protege a la Tierra. Pero como Venus, al contrario de lo que ocurre con la Tierra, no reconoce días intercalados o años bisiestos, la quinta conjunción no es del todo correcta, desafiándose en dos días, y por ello el dibujo de la estrella no se cierra del todo.
Al comparar ambos símbolos podemos obtener una pequeña conclusión, mientras que en la estrella una de las puntas mira hacia el cielo (arriba) en el pentagrama, la misma punta mira hacia el infierno (abajo). De allí, su interpretación de lo divino y lo malvado en los siguientes párrafos (véase el unicornio y el diablo).
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El significado del cinco y el libre albedrío
El papel especial que asume el ser humano en la creación conlleva unas peculiaridades muy marcadas que son características del hombre. Somos los únicos seres que podemos actuar en contra de nuestra naturaleza. Por esta razón, solo nosotros gozamos de libertad de decisión. Solamente nosotros, como seres humanos, conocemos criterios como el bien y el mal, las virtudes y los pecados, lo noble y lo profano.
Únicamente el hombre es capaz de ser responsable de sus actos. Esta polaridad viene representada por el cinco, ya que en la simbología cristiana de los números se equipara con la naturaleza pecadora, pues son cinco los sentidos que tenemos y, según la doctrina de la iglesia, el hombre peca a través de ellos. Mucho más popular es la estrella pentagonal, cuya punta principal señala hacia abajo y que simboliza el mal. Se la llama pentagrama* y se dice que simboliza la magia negra. Esta simbología está muy influenciada por valores patriarcales y consta lo siguiente: arriba, el Padre, el cielo, el espíritu = bueno. Abajo, la madre, la tierra, el cuerpo = malo.
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El Unicornio y el Diablo
Existe una explicación algo más simpática de este significado ambivalente. La punta de la estrella que está orientada hacia arriba demuestra que el hombre aspira a conseguir la unidad y que se esfuerza por superar el separatismo. El otro tipo de estrella está formado por dos puntas que señalan hacia arriba simbolizando la separación, la discordia y la pérdida de unión. Por esta razón, en la Edad Media el símbolo de Cristo era un unicornio, mientras que el diablo, que destruye la unidad (en griego diaballein), viene representado por dos cuernos cuyas puntas dirigidas hacia arriba nos recuerdan al pentagrama.
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Su aparición en el Tarot
La carta número Cinco está representada por el Sumo Sacerdote, el representante de la religión. Esta palabra procede del vocablo latino religare, que significa replegarse, y ha de interpretarse como la reestructuración del sentido perdido.
El mensaje de dónde y cómo se recobra de nuevo el sentido común viene reflejado en la mano del Sumo Sacerdote, que está dando la bendición, cuyos dedos erguidos simbolizan notoriedad, mientras que los doblados parecen representar aquello que se pretende ocultar. Únicamente aquel que sea capaz de centrar su atención en ambas cosas a la vez, es decir, en lo visible y en lo invisible, en lo consciente y en lo inconsciente, en lo terrenal y en el más allá, en lo exótico y en lo esotérico, solo él será capaz de encontrar lo verdaderamente esencial. En contraposición aparece la carta del Diablo, que porta en su cabeza el pentagrama y que nos trata de decir con sus cinco dedos extendidos que no hay nada oculto, que cualquier búsqueda carece de sentido.
Por último, el cinco se puede considerar, si lo contemplamos desde otro punto de vista, un número ambivalente. Como el sentido no es material y no es visible a los ojos del hombre, puede ser fácilmente ignorado. Parece que todo funciona igualmente sin la existencia de una religión, pues el campo sigue dando frutos aunque no hayamos rezado, ni hayamos celebrado un ritual para rogar por la fertilidad del suelo trabajado. Por esta razón, hay mucha gente que opina que la temática del cinco resulta superflua, al igual que lo es una quinta rueda en un carro.
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